Sự phân bố các mảnh vụn nhựa rất thay đổi do kết quả của một số yếu tố như gió và hải lưu, địa lý đường bờ biển, khu vực đô thị và các tuyến đường thương mại. Dân số con người ở một số khu vực cũng đóng một vai trò lớn trong việc này. Nhựa có nhiều khả năng được tìm thấy ở các vùng kín như vùng Caribê. Nó phục vụ như một phương tiện phân phối sinh vật đến các bờ biển xa xôi không phải là môi trường bản địa của chúng. Điều này có thể làm tăng khả năng biến đổi và phân tán của các sinh vật trong các khu vực cụ thể ít đa dạng về mặt sinh học. Nhựa cũng có thể được sử dụng làm vật trung gian cho các chất ô nhiễm hóa học như chất ô nhiễm hữu cơ khó phân hủy và kim loại nặng. [15]